Reportage à bord : le Norwegian Encore

Le samedi 16 novembre, le Norwegian Encore effectuait sa première escale au Havre. PassengerShips vous propose une visite guidée du dernier géant de l’Américain Norwegian Cruise Line.

Avec plus de 5 000 passagers, le Norwegian Encore se classe parmi les plus grands navires de croisière parcourant l’Europe. Il a été livré en 2019 par les chantiers Meyerweft de Papenburg (Allemagne) : c’est le sixième d’une série inaugurée en 2013 avec le Norwegian Breakaway (que nous vous avions présenté à sa croisière inaugurale). D’une longueur de 330 mètres, il affiche un tonnage de presque 170 000GT. Comme ses aînés, le Norwegian Encore s’est fait remarquer par les activités et attractions qu’ils propose à son bord. Du restaurant principal à la piste de karting… découvrons un navire pour un voyage entre croisière et parc d’attraction.

Nous embarquons au pont 6 : l’habituel atrium en occupe le centre. La partie bâbord est entièrement occupée par les services passagers : réception, paiement et bureau des futures croisières. Au centre de l’atrium, un chandelier géant a été dessiné par le cabinet d’architecture Preciosa : les fleurs blanches de ce bouquet mesurent près de huit mètres.

L'atrium s'ouvre sur les ponts 6 à 8, qui concentrent l'essentiel des espaces publics à bord. Le pont 7 est principalement occupé par le casino, tradition aussi ancienne que bien ancrée dans le monde de la croisière. Celui-ci compte même un fumoir ainsi qu'un salon VIP pour des jeux d'argent en plus petit groupe.

À l'avant du pont 7, prend place le traditionnel spectacle de soirée. Le théâtre est remarquablement petit compte tenu du navire cependant, avec seulement 680 sièges : c'est que, les animations ne manquent pas à bord.

Quant au pont 8, il est principalement occupé par les boutiques du navire. Duty-free, souvenirs de voyage, prêt-à-porter... y sont également disponibles nécessaire de voyage et quelques produits de première nécessité.

Au milieu des boutiques, la galerie photos a été aménagée en un petit salon intimiste, dans lequel sont organisées diverses expositions d'art.

L'avant du pont 8 est occupé par plusieurs salons, à l'ambiance feutrée. Bière, vin, whisky : plusieurs affichent une cave spécifique et proposent des dégustations occasionnelles.

De retour à l'atrium, face à la réception, nous découvrons l’un des deux Starbucks installés à bord de notre navire. Norwegian Cruise Line collabore avec plusieurs chaînes de restaurations et cafés : de la même façon, au pont 17 est installé un American Diner. Outre ces chaînes bien connues à terre, le Norwegian Encore propose une douzaine de restaurants dont trois inclus dans le prix du voyage.

Starbucks à bord du Norwegian Encore

American Diner à bord du Norwegian Encore

À l’arrière des pont 6 et 7, nous atteignons les restaurants inclus dans le prix de la croisière. Au pont 6 sur bâbord, le Savor Restaurant. Sur tribord, le Taste propose une cuisine traditionnelle variée : il s’animera surtout le soir pour les dîners. Le Manhattan, salle de dîner principale, se situe à l’arrière du pont 7 : au-dessus, le balcon du pont 8 accueille le restaurant à viande Cagney’s. Au centre du pont 6 nous découvrons en outre le Teppanyaki, restaurant japonais, et au pont 17 Le Bistrot, restaurant gastronomique français.

L’avant du pont 16 est quant à lui occupé par le self-service : de par sa superficie, il peut accueillir simultanément plusieurs milliers de passagers. Il y est possible d’y prendre un repas sur des terrasses extérieures.

Sous le self-service, nous découvrons à l’avant du pont 15 un vaste salon panoramique. Les passagers pourront profiter d’un café ou d’un verre tout en admirant la navigation en cours. Des concerts y sont régulièrement donnés.

La piscine principale est située au centre du pont 16. Le bassin est entouré de deux jacuzzis et dominé par un écran géant. En mer, des films peuvent y être projetés et diverses activités et sports collectifs y sont organisés.

L'arrière du pont 16 est occupé par le spa du navire. Salle de sport, soins du corps, massage et beauté... le spa est géré par la société américaine Mandara, il emploie une équipe d'environ 30 personnes. Les passagers peuvent y suivre des programmes étalés sur toute la croisière, comme par exemple un coaching sportif ou un programme d'entraînement.

Mais les plus téméraires iront sans doute tester des attractions plus inédites à bord de paquebots. À commencer par, les toboggans aquatiques : on ne peut pas les manquer ne serait-ce qu'en apercevant le Norwegian Encore. Trois toboggans entourent la cheminée, le plus grand d'entre eux descendant sur cinq ponts !

Pour les amateurs de jeux vidéos, une vaste salle d'arcade est située au pont 4. Les ados aiment s'y retrouver dans une ambiance de fête foraine. Comme à la foire cependant, rien n'y est gratuit ; il est possible de payer directement avec la carte de cabine.

Les plus téméraires pourront même s'essayer aux différents simulateurs de conduite, regroupés au Galaxy Pavillion pont 17 ! Formule 1, avion et même vaisseau spatial : il y en a pour tous les goûts ! Une piste de golf (grandeur nature) y est même disponible en réalité virtuelle.

Mais il n'y a pas seulement des simulateurs : le karting, lui, est bien vrai. Nous terminerons notre tour de bord au-dessus du Galaxy Pavillion : c'est l'accès à une piste, évoluant entre les ponts 18 et 19. Une douzaine de véhicules y sont disponibles, pour un moment de plaisir en plein milieu de l'océan !

Entre croisière et attractions de tous les styles, le Norwegian Encore incarne ainsi le slogan de sa compagnie : Freestyle cruising. Sur 18 navires en flotte fin 2024, huit ont été construit après 2010. Après la série inspirée du Norwegian Breakaway dont fait partie le Encore, NCL a lancé en 2022 une série Leonarde, avec le Norwegian Prima. À découvrir prochainement !

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