Dimanche 4 juillet : saluant la Cité Phocéenne

Appareillage de Marseille, avec de g. à dr. Carnival Dream, Costa Smeralda, Norwegian Dawn, Silver Spirit et Silver Whisper. Crédits PassengerShips.fr - Mathieu Burnel

Ce caprice météorologique aura bluffé tout le monde. Une journée grisonnante, caractérisée de nordique par certains normands de passage en Provence ; qui se transforme en soleil radieux alors que sont larguées nos amarres. Les passagers qui nous entourent semblent ravis de leurs balades à Marseille malgré la pluie, mais ceux qui viennent d'embarquer encore plus vu l'ambiance presque exotique que prend le voyage.

Ceux qui viennent d'embarquer... Ils sont nombreux justement. Patrick Pourbaix, Directeur de MSC France à bord pour célébrer ce retour, évoque plus de 1 200 embarquants. La moitié des passagers présents à bord. Le MSC Seaside sera cette semaine majoritairement francophone.

Cérémonie pour l'escale inaugurale du MSC Seaview : de dr. à g. Patrick Pourbaix, Directeur MSC France ; Jean-François Suhas, Président du Club Croisières Marseille-Provence et le Commandant du navire.

C'est ainsi un succès incontestable pour le port de Marseille : une reprise presque inespérée. Face à nous, Costa avec son Smeralda célèbre aussi son premier départ de France depuis le début du Covid avec plus de 700 embarquants. Pas de surprise de ce côté : les voyageurs ne manquent pas ! Ce sont bien les voyages qui manquent. Dès lors qu'elle promet de changer d'air et de paysage, chacun semble prêt à se jeter sur n'importe quelle balade.

Et l'ambiance à bord s'en ressent sans mal ! Nous sommes à peine sortis du restaurant principal alors que le navire est déjà enflammé. Jeunes... et moins jeunes ! se sont jetés sur les jeux et dans les piscines. Dans le terminal déjà, l'attente et le protocole sanitaire lourd - contrôle de la température puis test PCR avant embarquement - déclenchaient plus d'impatience que d'agacement. Le port a retrouvé son ambiance de départ : d'enthousiasme, de hâte, de vertige presque pour ceux qui n'en peuvent plus d'être coincés à terre.

Un atrium encore calme en ce début de soirée ; pour ne pas durer...

Tableau... port. Tout simplement. Le lamaneur vient de larguer la seconde pointe arrière alors que s'intensifie le brouhaha bleu pâle des remous : on s'éloigne, tout doucement, du quai. En ce milieu d'après-midi, le soleil nous berce de ses rayons depuis le Sud-Ouest, presque face à la passe de l'Estaque : depuis notre poupe, les couleurs sont parfaites. Entre Costa Smeralda, Norwegian Dawn, les quatre navires de Silversea désarmés et les trois de Carnival en arrêt technique, plusieurs photographes qualifient aujourd'hui Marseille de "spot historique !" Alors que nous virons plein sud, la Cité Phocéenne s'offre à nous sous ses plus belles lumières. C'est depuis la mer que l'on prend conscience de son étendue : de l'Estaque aux Calanques, le rivage étendu sur plus de trente kilomètres montre une ville robuste, aérienne, imperturbable.

Les îles viennent nuancer ces couleurs : la citadelle rocheuse du Frioul marque sur les images un plan clair contrastant avec le bleu marin. À ma grande joie le navire reste en vue des côtes jusqu'à la tombée de la nuit : une belle perspective sur des calanques aussi inertes vue de la mer que dynamiques en réalité... comme l'eau peut le sembler d'ailleurs, si souvent, depuis le rivage.

Vu du MSC Seaside : le Daniel Casanova approche de Marseille

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