Au cours de la nuit du 13 au 14 janvier, le Costa Concordia s'est échoué sur l'île Del Giglio. Dans la matinée il était entièrement couché (à 80 degrés), laissant émergée qu'une moitié du bateau de croisière. En début d'après-midi les autorités italiennes déploraient l'absence de 70 personnes sur la liste fournie par Costa Crociere, "mais il se pourrait qu'elles se trouvent encore sur l'île du Giglio". Trois morts sont pour l'instant certifiés.

Les évènements qui suivent ne sont pas encore très bien établis. Le navire heurte un rocher alors que les passagers sont en train de dîner, il est alors aux alentours de 20 heures/20 heures 30, soit moins de 2 heures après le départ de Civitavecchia. S'ensuit des  "scènes de panique dignes du Titanic" explique une journaliste alors présente à bord (des personnes sautent dans la mer par panique par exemple). "Le personnel n'était pas du tout adapté, il y a eu des problèmes au moment où les chaloupes ont été descendues à la mer", regrettant  également que les gilets de sauvetage "ne fonctionnaient pas, de même que les lumières". En effet, le navire aurait subi un black-out peu avant le naufrage, rendant toute propulsion impossible: des alternateurs alimentent en temps normal les pods du Costa Concordia, et sont remplacés par des générateurs de secours qui n'ont, semble-il, pas fonctionné. 

La plupart des personnes évacuées sur l'île, et qui ont été hébergées dans tous les locaux de l'île possibles (hôtels, gymnases, églises, ...) ont été rapatriés sur le continent italien ce matin par ferry. Le Costa Concordia accuse une brèche longue de 70 mètres dans sa coque. Une enquête a par ailleurs été ouverte par la capitainerie de Livourne pour déterminer les causes de l'accident, mais aussi sur la façon dont les passagers ont été secourus. De nombreux points restent à éclaircir: que faisait un navire de cette taille dans une zone réputée à risque, aussi près des côtes, stabilisateurs déployés?
De son côté, la compagnie déclarait dans un communiqué dès 5 heures du matin: "C'est une tragedie qui affecte profondement notre compagnie. Nos premières pensées vont aux victimes et nous voudrions exprimer nos condoléances à leurs familles et à leurs proches . 

Le Costa Concordia est un paquebot moderne, sorti en 2004 des chantiers italiens FINCANTERI de Gênes. Long de 290m, il pouvait accueillir environ 3400 passagers, qui étaient encadrés par 1100 membres d'équipage, les officiers étant de nationalité italienne. Les aménagements du navire correspondaient à l'ambiance des paquebots Costa, avec une atmosphère très cosy et offrant aux passagers une croisière en décalage complet avec la réalité. Le paquebot comportait cinq restaurants, treize bars, et toutes les animations que l'on trouve sur un paquebot moderne : théâtre, casino, discothèque... Il fait partie d'une série de cinq sisterships, incluant les Costa Serena, Costa Pacifica, Costa Favolosa et très prochainement le Costa Fascinosa. 

Le Costa Concordia navigue essentiellement en Méditerranée, au départ de Gênes, son port d'attache. Cette semaine, il effectuait une croisière de sept nuits au départ de Gênes, où les passagers devaient débarquer aujourd'hui même. Après avoir desservi Marseille, Barcelone, Palma, Tunis et Palerme, le navire a fait escale hier à Civitavecchia, à proximité de Rome.

Nous avions pu visiter ce navire, qui n'a malheureusement plus beaucoup d'avenir devant lui, en 2009 à Marseille. Nous avions alors pu voir par nous même un paquebot moderne, à la cuisine raffinée.

Depuis plusieurs décennies, la compagnie Costa incarne en Europe l'image même de la croisière moderne. Fondée en 1924 par deux frères italiens, la compagnie abandonnera ses cargos conventionnels en 1947 pour se consacrer aux navires à passagers. Après avoir profité du boom migratoire qui durera jusqu'aux années 50, Costa se lance dans la croisière proprement dite, avec le Franca C, opéré sur les côtes américaines. 

Quelques années plus tard, la compagnie sera la première à proposer des croisières en Mer des des Caraïbes au départ de l'Europe, avec des forfaits comprenant le prix de l'aller-retour en avion. En 1993, elle rachètera la célèbre marque PAQUET, symbole de la croisière raffinée française, avant d'être elle-même transformée en une filiale du géant américain Carnival à la fin des années 1990. Grâce à un renouvellement de flotte gigantesque, qui aura représenté un investissement d'environ 3,5 milliards de dollars, Costa deviendra alors rapidement leader incontesté de la croisière en Europe ; la compagnie aligne désormais une flotte de quinze navires sous ses couleurs, à laquelle il faut ajouter les huit navire AIDA (destinés au marché allemand) et les trois IBEROCRUCEROS (branche espagnole). 

Costa accueille aujourd'hui plus de 2,5 millions de croisiéristes par an, et apparaît comme numéro un sur le marché français.